NASA заключило контракт со SpaceX на $843 млн на постройку космического корабля для контролируемого схода МКС с орбиты на Землю в 2030 году.
Космический корабль должен будет состыковаться с МКС и выполнить несколько маневров, необходимых для контролируемого входа станции в атмосферу над южной частью Тихого океана. Скорее всего, он разрушится после выполнения операции.
NASA и SpaceX не сообщили никаких подробностей о будущем космическом корабле. Предположительно, он будет создан на базе SpaceX Dragon, который сейчас используется для перевозки грузов и экипажа.
Контролируемый сход МКС на Землю — это лучший вариант для завершения работы станции, говорится в исследовании NASA. Перевод станции на более высокую орбиту, постепенный демонтаж и возвращение компонентов на Землю или их повторное использование на орбите, были исключены по техническим причинам. Передать МКС частной компании невозможно, отчасти потому, что компоненты станции принадлежат нескольким странам. [SpaceNews]
